Los domingos siempre son días especiales. Días de no planear y de dejarse sorprender por los acontecimientos, aunque sean perezosos, como los propios domingos.

Domingo 9 de Marzo. Mientras España votaba, un servidor aprovechaba el cielo despejado para recorrer un mercadillo berlinés, el del Mauerpark. Entre bicicletas viejas, prendas de jóvenes diseñadores, grifos, muebles y puestos de vinilos, apareció entre varios walkie-talkies una lata redonda que me llamó la atención. Siempre suelo mirar, a veces una lata contiene 50gr de sorpresas.

Como en este caso.
Lata de Burlington's Blue Label, una labor que desconozco por completo. Viene todavía con el sello de la Hacienda alemana, con un precio antiguo (5'35€), lo que indica que esta lata tiene entre 3 y 5 años de antiguedad. Parece completamente estanca. En la lata se inscribe con letras góticas "English Blend". Latakia. Yo. Yo. Latakia. Combinación dudosa. Tengo una lata de Dunhill Early Morning Pipe abierta desde hace 14 meses. Ahí sigue. Lanzo el pensamiento lejos. Pregunta, me digo. El joven que la tiene sobre el tenderete se encoge de hombros cuando le pregunto el precio, y me dice "1 euro" como me habría podido decir cualquier otro importe.

La lata viaja conmigo a casa. No me resisto a la curiosidad de ver si el tabaco está fumable o completamente estropajoso. Observándola detenidamente, veo que está abombada hacia dentro, como si la hubieran prensado una vez cerrada para extraerle unos decilitros más de aire. Buena señal. Forcejeo con la lata y la abro.

Primera impresión: nasal.
Un aroma a latakia me saluda. No obstante, no tan intenso como en un 965 o el EMP antes citado. Es más, oliendo con atención puedo notar una nota dulzona, entre miel sin refinar y nueces tostadas. Reculo sorprendido. Levanto la protección de cartulina y observo el tabaco.

Segunda impresión: visual.
Una mezcla compensada entre la rubiez típicamente virginiana y la negritud latakiana y kentukiana. Equilibrada, en boca de un neutro/aromático como soy yo, quiere decir: ostensiblemente menos latakia que virginia. Confirma la impresión nasal: probablemente sea un latakiado muy ligero, es decir, algo que me va a gustar.

Pero eso sólo se puede saber llegando a la tercera impresión: gustativa.
Por algún motivo inconsciente, saco la Les Wood Ferndown Bark de la Copa Federación y la relleno sin la menor complicación con el Blue Label.
Encender la pipa y sorprenderse es una misma décima de segundo. Mi pensamiento inmediato es, "ESTO es lo que buscaba en el terreno de las mezclas inglesas": una mezcla donde la latakia sugiera, no aplaste. Cuando la brasa coge velocidad de crucero, la mezcla revela su maravilloso equilibrio: siento que estoy fumándome un virginia limpio y dulce al que se le complementan las notas ahumadas de la latakia. Poco a poco la latakia va tomando posesión a lo largo de la fumada del sabor, pero sigue permaneciendo esa dulzura y esa suavidad, ésa es la palabra clave. Soy un fumador de flltro de neutros y aromáticos, y estoy fumando una mezcla con latakia sin filtro: no puede haber mejor elogio para una mezcla que ese en mi escala subjetiva de valores piperos.

La fumada se desarrolla sin complicaciones, aunque el tabaco tiende a generar humedad en cuanto se incrementa el ritmo de aspiraciones: requiere pues paciencia y calma. Deja un hermoso lecho canoso de cenizas y un bouquet excelente en la boca tras la fumada.

Su fortaleza viene descrita en páginas alemanas como media o media-fuerte, pero yo la catolgaría en media tirando incluso a media-baja.

Todo esto nos deja una
Conclusión: excelente mezcla inglesa ligera, recomendada para quienes se adentren en sus primeros pasos en el mundo de la latakia, o para aquellos fumadores de neutros y aromáticos a los que de vez en cuando les apetecen otros matices. A los amantes de mezclas inglesas poderosas probablemente les deje insatisfechos por su suavidad. No es un tabaco como para plantearse la importación, pero si alguien está de vacaciones por estas tierras y lo ve en un estanco, puede confiar plenamente en una labor interesante, dulce y cuidada.